Na manhã desta terça-feira (3/1/2017), foi registrado um tremor de terra de 4,6 graus na Escala Richter, através dos sismógrafos das estações da RSBR (Rede Sismográfica Brasileira), às 10:43:42 (Horário de Brasília). Seu epicentro ocorreu na cidade de Vargem Grande, no Estado do Maranhão, há 90 km da capital do Estado, São Luis.
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| Fonte: Centro de Sismologia da USP. |
O abalo sísmico, que durou 15 segundos, pôde ser sentido em São Luís (MA) e em Terezina (PI). Tremores de terra com essa magnitude podem ser sentidos a distâncias de até 250 km. Outro abalo sísmico de menor magnitude, considerado como um abalo secundário, foi registrado 7 minutos depois, com 3 graus na Escala Richter. O observatório Sismológico da Universidade de Brasília (UnB) registrou o abalo como 4.7 mR. Segundo a USP, abalos de até 3 graus mR foram registrados várias vezes antes do evento.
As cidades próximas ao epicentro presenciaram uma forte vibração, porém, sem danos relatados. Entretanto, houve pânico e alguns prédios foram evacuados.
Segundo a classificação da escala, terremotos como este, entre 4 e 4,9 graus, não causam danos estruturais, mas sim vibrações que podem ser notadas na movimentação dos objetos, sendo um sismo significativo, mas que não causa danos importantes.
No Brasil, é comum ocorrer abalos sísmicos de até 3 graus na Escala Richter, que não são sentidos pelos seres humanos. Terremotos de 5 graus, ocorrem, estatisticamente, uma vez a cada 5 anos, tendo maior incidência nos Estados do Ceará e Rio Grande do Norte. Já abalos de 4 mR ocorrem, em média, duas vezes por ano. Por estar localizado no centro da placa tectônica Sul-Americana, os terremotos mais fortes não ocorrem em nosso país, sendo que estes ocorrem nas extremidades da placa, porém, uma grande pressão é desenvolvida no interior da placa através de sua movimentação, o que é uma das principais causas de sismos no Brasil. O último sismo notório no Brasil ocorreu em Montes Claros - MG, em 19/05/2012, quando foi registrado um tremor de 4 graus na Escala Richter.